起源：

  1962年英国格拉斯哥医院Grist在非近交系的小鼠中偶然发现有个别无毛小鼠。四年后，爱丁堡动物研究所Flanagan又证实这种无毛小鼠是由于基因突变引起的，发现该种鼠皮肤组织学和以往无毛小鼠不同，检查发现有一种新的无毛基因，因此，认为是一种新的自发突变种，并命名为“裸体”(nude)小鼠，用“nu”表示为基因符号，但当时未被人们注意。1968年Pantelouris发现裸小鼠没有胸腺，这才引起世界各国医学生物学工作者的极大兴趣。美国的NIH最早使用BALB/cN亚系将nu突变基因回交到BALB/c背景中。

相关基因：

  Foxn1nu：Foxn1基因位于小鼠第11号染色体，是Fox转录因子家族成员，在各种生化和细胞过程中起重要作用，如发育、新陈代谢、肿瘤等过程，该基因被认为是诱导胸腺退化或异常增生的一个重要下游调控因子。nu自发突变是Foxn1基因第三外显子的一个碱基缺失导致的移码突变，使蛋白翻译提前终止，从而导致胸腺发育停滞在TEPCs阶段，不能分化具有成熟表型的TECs。

特征：

  l 先天性无毛，随年龄增长，皮肤逐渐变薄，头颈部出现皱褶。裸鼠虽然看起来无毛，但并不是真正意义无毛，由于Foxn1基因的突变，毛杆缺少角蛋白而非常纤弱，大多毛杆不能穿透表皮，长出的毛发对其免疫功能无影响。

  l 由于无胸腺，T细胞的正常分化受到影响，因此缺乏成熟的T细胞，但T细胞前体没有缺陷。

  l 6-8周龄裸鼠的NK细胞活性高于一般小鼠。

  l 繁育一般采用纯和雄鼠与杂合雌鼠交配，主要是由于纯和雌鼠乳腺发育异常，不能哺育仔鼠。

应用：

  l 广泛用于人类肿瘤细胞的移植和肿瘤药物治疗效果的评价。

  l 病原学研究。由于免疫机能低下，是研究多种病原感染的极好动物模型。

  l 免疫学研究

  l 皮肤病、老年医学等多个领域研究。

生长曲线：